De controverse rondom de Joe Rogan-podcast is al absurd, maar de maatregelen die Spotify nu treft overstijgen dat.
Joe Rogan is de laatste weken in opspraak vanwege ‘omstreden’ gasten die hij zou hebben geïnterviewd over COVID-19. Het onderwerp is absoluut controversieel, maar Spotify kiest ervoor om het geheel op de meest waardeloze manier ‘op te lossen’. En dat is geen hot take of pikant standpunt; zowel voor- als tegenstanders van de opstand tegen de Joe Rogan Experience hebben echt he-le-maal niks aan Spotify’s maatregelen.
Joe Rogan krijgt linkse hoek van Spotify
De podcast van Joe Rogan, verreweg de grootste ter wereld, is sinds grofweg twee jaar exclusief op Spotify te beluisteren. De comedian praat over de meest uiteenlopende onderwerpen, maakt riskante grappen, geeft controversiële meningen en beïnvloedt zo de mening van mensen. Dat is niet illegaal, niet onethisch en niet vreemd.
Toch struikelen talloze mensen over het feit dat hij mogelijke wappies uitnodigt in zijn podcast. Het tegengeluid dat zij geven over corona schoot velen in het verkeerde keelgat. Artiesten als Neil Young en Joni Mitchell eisen nu dat hun muziek van Spotify afgehaald wordt vanwege de podcast van Joe Rogan.
Maatregelen
Vanwege alle controverse besluit Spotify uiteindelijk te reageren, zo detailleert Kotaku. De opvallende beslissing is simpel: de streamingdienst verwijdert meer dan 100 afleveren van het platform.
Het gekke? Geen enkele podcast die verwijderd werd (check de lijst hier) heeft ook maar iets te maken met corona of de controverse. Er is slechts één aflevering verwijderd (#1458) die tijdens de pandemie is opgenomen. Op deze manier censureert Spotify oude producten van Joe Rogan, terwijl alle heisa rondom corona onaangetast blijft. Kortom, niemand heeft iets aan de maatregelen, er zijn alleen maar verliezers.
Zeker gezien het feit dat de kritiek op de podcast volstrekt ongepast is. Als podcaster heeft Joe Rogan niet de verantwoordelijkheid om zijn gasten de waarheid te laten spreken. Hij biedt slechts een podium voor uiteenlopende meningen. Of die meningen kloppen, is vervolgens aan journalisten en natuurlijk de luisteraar. En zeker op een gebied als het virus waar letterlijk niemand écht alles over weet, zijn verschillende geluiden belangrijk.
Eigenlijk is hier dus niets aan de hand. Er is hier, om te beginnen, géén sprake van censuur. Er wordt te pas en te onpas door mensen gezegd dat het verwijderen van content, zoals in dit geval, of accounts, bijvoorbeeld het twitter account van de voormalige president, “censuur” is. Spotify is echter een bedrijf en geen staat en kan dus helemaal niet censureren. Ze hebben besloten content, die zijn in bezit hebben, niet langer beschikbaar te stellen. Hier is niets problematisch aan. Rogan kan nog steeds op ontelbare manieren zijn mening ventileren.
Spotify heeft de afleveringen met de betwiste content gewoon online laten staan. Dus de mogelijkheid om “meningen van verschillende kanten” te horen over Covid is er nog steeds. Sterker nog: Het halve internet staat vol met Wappie meningen.
Overigens: kritiek hebben op podcasts waarin meningen worden geventileerd is nu juist niet ongepast. Het is gewoon het ventileren van een mening: Namelijk de mening dat Rogan met zijn podcasts de volksgezondheid schaadt.
De stelling dat Rogan niet verantwoordelijk is om zijn gasten de waarheid te laten spreken en slechts een podium voor uiteenlopende meningen biedt is onzin. Natuurlijk is hij wel verantwoordelijk voor het verspreiden van niet op waarheid gebaseerde meningen (misinformatie). De podcast draagt zijn naam.
Er zijn podcasts, bijvoorbeeld “no stupid questions” die aan het einde van de postcast een factcheck doen van hetgeen in de podcast door de presentatoren is beweerd. Sowiezo is bij veel podcasts en andere publicaties het fact checken een vast onderdeel van de productie. Het is de keuze van Rogan om dit niet te doen. En gewoon flauwekul te verspreiden. En dat recht heeft hij. Of dat nu via spotify, whatsapp of in de kroeg gebeurd. Maar ik kies er voor om niet naar zijn flauwekul podcast te luisteren. Ik ben geen incel.