De virtual reality-bril van Apple die er nooit kwam

En er waarschijnlijk ook niet snel zal komen.

Er zijn vandaag weer een stapeltje patentaanvragen vrijgegeven door het U.S. Patent and Trademark Office, waaronder deze hoofdgadget van Apple. Het patent beschrijft een headset zónder display. De benodigde pixels worden namelijk geleverd door een iPhone of iPod die je ervoor moet schuiven. Softwarematig worden de beelden vervolgens in tweeën gesplitst om een 3d-effect te creëren. Eén beeld voor het linker oog, en één beeld voor het rechter oog.

Het geven van commando’s kan via stemopdrachten of met een aantal knoppen die op de bril zijn aangebracht. Omdat de bril nogal ‘gezichtsveldbedekkend’ is, heeft Apple een PiP-functie (picture-in-picture) toegevoegd, waarin je de buitenwereld kunt blijven zien in een ooghoek, via beelden van de camera.

Loopt Apple nu opeens ontzettend achter bij concurrenten als Google (Cardboard), Samsung (Gear VR) en Oculus (Oculus Rift)? Misschien, want zij hebben al een bril, en Apple nog niet, maar opmerkelijk genoeg werd dit patent al in 2008 ingediend.

Wellicht heeft dat te maken met Apple’s afkeer van slimme brillen. In een recent artikel over Jony Ive van The New Yorker komt ook CEO Cook aan het woord over de Google Glass:

“We always thought that glasses were not a smart move, from a point of view that people would not really want to wear them. They were intrusive, instead of pushing technology to the background, as we’ve always believed.”

We verwachten deze VR-set daarom niet snel in de Apple Store aan te treffen. In Cupertino blijven ze voorlopig bij de smartwatch qua wearables.