De inmiddels 81 jarige Duitse designer Richard Sapper, kreeg ooit van Steve Jobs een aanbod voor de positie die Jony Ive nu bekleedt. Hij bedankte toen voor het aanbod, maar heeft daar achteraf spijt van.
Sapper is een succesvolle designer die al 60 jaar prachtige producten ontwerpt en heeft daarvoor al diverse awards ontvangen. Wanneer hij terugkijkt, heeft hij ondanks zijn glansrijke carrière spijt dat hij het aanbod van Steve Jobs afsloeg.
De Duitser begon zijn loopbaan als stylist voor Daimler Benz in Stuttgart en opende later een studio in Milaan waar hij werkte voor merken als Fiat en Brionvega. Voor Brionvega ontwierp Sapper diverse elektrische apparaten en televisies. Later in zijn carrière was hij verantwoordelijk voor het ontwerp van de bestverkochte lamp aller tijden, de Tizio. Ook het design van de IBM Thinkpad 700C computer is van zijn hand. Sinds 1980 is Sapper Chief Industrial Design Consultant bij IBM en daarnaast geeft hij les aan de Yale universiteit.
Tijdens een interview met Alyn Griffiths van design magazine Dezeen, legt Sapper uit waarom hij het aanbod van Jobs indertijd afsloeg:
Alyn Griffiths: You never worked for Apple did you?
Richard Sapper: Jobs once wanted to hire me to do the design of Apple [computers] but the circumstances weren’t right because I didn’t want to move to California and I had very interesting work here that I didn’t want to abandon. Also, at that time Apple was not a great company, it was just a small computer company. They were doing interesting things so I was very interested, of course, but I had an exclusivity contract with IBM.
Alyn Griffiths: Do you regret it at all?
Richard Sapper: Sure I regret it – the man who then did it makes $30 million a year! [Laughs] so how can you not regret it?
In het interview komt niet naar voren wanneer Sapper het aanbod van Jobs kreeg. Dit zou begin jaren 80 kunnen zijn, of mogelijk midden jaren 90 toen Steve Jobs terugkeerde bij Apple. Toch is Richard Sapper niet de enige met spijtgevoelens. Ondergetekende heeft bijvoorbeeld ook enorme spijt tien jaar geleden niet een stapeltje Apple aandelen te hebben gekocht. Hadden we maar een glazen bolletje.
